Die GT World Challenge Europe ist eine Rennserie für GT3-Fahrzeuge. Von 2014 bis 2019 sponserte der Schweizer Uhrenhersteller Blancpain die Serie, weshalb sie damals Blancpain GT Series hieß. Die Rennserie wird von der SRO Motorsports Group organisiert. Die erste Saison fand 2014 statt, das Highlight der Saison sind die 24 Stunden von Spa-Francorchamps. Die europäische Rennserie wird in zwei Cups unterteilt: den Sprint Cup und den Endurance Cup. Das hat mit klassischen Fahrzeugen natürlich gar nichts zu tun, aber man darf auch mal etwas über den Tellerrand hinausschauen, wenn an einem Wochenende sonst nicht viel los ist, was vom 21. bis 23. April 2023 der Fall war. Ela Lehmann nutzte dieses Wochenende für einen Abstecher nach Monza und besuchte das Rennen. Die Endurance Series wird seit 2011, die Sprint Series seit 2013 ausgetragen. In der ersten Saison hieß die Sprint Serie noch FIA GT Series, diese ging aus der FIA-GT1-Weltmeisterschaft und der FIA-GT3-Europameisterschaft hervor, ab 2014 entstanden durch den Einstieg des Sponsors Blancpain die Blancpain GT Sprint Series und die Blancpain GT Endurance Series.^[2] Seit 2014 werden Titel für die Sprint- und die Endurance Serie vergeben, außerdem gibt es einen Gesamttitel für den die Ergebnisse aus beiden Serien herangezogen werden. 2020 lief der Vertrag mit Blancpain aus,^[die Serie wurde in GT World Challenge Europe umbenannt. Am 20. Januar wurde Amazon Web Services als Sponsor bekannt gegeben, die Serie wurde in GT World Challenge Europe Powered by AWS umbenannt. Seit 2021 ist FANATEC, Hersteller von Hardware für Rennsimulationen, Sponsor der Rennserie, die seit dem FANATEC GT World Challenge heißt. Eine etwas komplizierte Namensgebung mit vielen Änderungen. Das spielt aber keine Rolle, denn egal wie die Serie gerade heisst, sie bietet faszinierenden Rennsport. Aufmerksame Betrachter der Bilder stellen schnell fest, dass auf einem BMW M4 GT3 die Nummer 46 prangt. Ja, das ist die Startnummer von Valentino Rossi, mit der er viele Jahre lang im Motorradrennsport erfolgreich unterwegs war. Die Startnummer 46 ist das Markenzeichen von Rossi. Diese Nummer trug bereits sein Vater Graziano Rossi. Im Mai 2022 verkündete die Dorna, dass seine Startnummer 46 zurückgezogen wird und somit in der MotoGP-Klasse künftig nicht mehr vergeben werden darf.

FANATEC GT World Challenge, 23.04.2023, Monza. Valentino Rossi, 9-facher Weltmeister im Motorradrennsport, startete mit diesem BMW M4 GT3.

Leider konnte Rossi mit seinen Teamkollegen Augusto Farfus und Maxime Martin für das Team WRT in der Pro Cup Serie nicht punkten, nach 30 Runden schieden sie leider aus. BMW konnte aber mit einem weiteren M4 GT3  mit dem Team Philipp Eng, Marco Wittmann, Nick Yelloly das Rennen für sich entscheiden. Die gesamt Rangliste gibt es unter diesem Link. Diese interessante Rennserie bietet wirklich feinen Motorsport. Die weiteren Stationen der FANATEC GT World Challenge sowie viele weitere Informationen gibt es auf der Webseite des Veranstalters.

Ela Lehmann, 25. April 2023